Un ocio activo puede reducir la demencia

Leer, jugar a cartas, tocar un instrumento o practicar bailes de salón podría reducir el riesgo de padecer demencia en las personas mayores, según una investigación estaodunidense. Mantenerse activo tanto física como mentalmente disminuiría así el riesgo de desarrollar demencia en personas de entre 75 y 85 años, según un análisis prospectivo de esta relación en una población de casi 500 individuos. De estos, 124 desarrollaron algún tipo de demencia: 61, enfermedad de Alzheimer; 30, demencia vascular; 25, demencia mixta y 8, otros tipos de demencia.
 

Esta reducción, según los autores del estudio, depende de la frecuencia con la que los ancianos participan en este tipo de actividades: las personas mayores de 75 años que hacían crucigramas cuatro días a la semana tuvieron un riesgo de demencia un 47 % más bajo, que el de los individuos que hacían rompecabezas sólo una vez a la semana.

Entre las actividades recreativas, la lectura, los juegos de mesa y el tocar algún instrumento musical se asociaron con una reducción del riesgo de padecer esta enfermedad. El baile de salón es la única actividad física que se asoció con una disminución del riesgo. Los resultados fueron similares en la demencia por Alzheimer y en la demencia de origen vascular.
 

Se examinó la frecuencia de la participación individual en actividades recreativas, tanto en lo que se refiere a actividades cognitivas como a actividades físicas, traducidas ambas en una escala en la cual la unidad de medida era actividad/día por semana.


Las actividades cognitivas recogidas en el estudio fueron seis:

En cuanto a las actividades físicas se observaron las siguientes: jugar al tenis o al golf, nadar, montar en bicicleta, bailar, participar en grupos de ejercicios físicos, jugar a deportes de equipo como bolos, paseos como ejercicio físico, subir más de dos tramos de escalera, hacer trabajo de casa o cuidar niños.

Fuente: New England Journal of Medicine