En el mundo occidental, el cuerpo humano se ha convertido en el icono cultural por excelencia, omnipresente y predominante.
Objeto semiótico, cargado de signos propios, posee además en su superficie un amplio espacio disponible para el lenguaje visual -el cuerpo como lienzo y el cuerpo como escultura animada-.
Desde allí puede emitir muy variados mensajes, con los que intenta reafirmarse ante sí mismo y, simultáneamente, marcar la distinción personal y sociocultural con los otros.
Objeto semiótico, cargado de signos propios, posee además en su superficie un amplio espacio disponible para el lenguaje visual -el cuerpo como lienzo y el cuerpo como escultura animada-.
Desde allí puede emitir muy variados mensajes, con los que intenta reafirmarse ante sí mismo y, simultáneamente, marcar la distinción personal y sociocultural con los otros.
El cuerpo, maleable
En nuestro tiempo, la búsqueda de la perfección corporal ha abierto el camino a la cultura de la modificación del cuerpo, en bastantes ocasiones llevada hasta sus últimas consecuencias.
Desde el adelgazamiento obsesivo en la mujer joven, que puede abocar a la terrible anorexia nerviosa, y el excesivo remodelado muscular de los gimnasios -construcción del cuerpo (body building)-, hasta las restauraciones, las correcciones y las transformaciones, según variados criterios personales, que afectan a la imagen estética del individuo, e incluso a su género, intervenciones que exigen la aplicación de una cirugía plástica y estética.
El cuerpo, así, es asumido como un "proyecto individual", en el que cada uno es su dueño y se ocuparía de su diseño, como apunta Mike Feeatherstone en Body Modification (SAGE Publications, Londres, 2000).
Desde el adelgazamiento obsesivo en la mujer joven, que puede abocar a la terrible anorexia nerviosa, y el excesivo remodelado muscular de los gimnasios -construcción del cuerpo (body building)-, hasta las restauraciones, las correcciones y las transformaciones, según variados criterios personales, que afectan a la imagen estética del individuo, e incluso a su género, intervenciones que exigen la aplicación de una cirugía plástica y estética.
El cuerpo, así, es asumido como un "proyecto individual", en el que cada uno es su dueño y se ocuparía de su diseño, como apunta Mike Feeatherstone en Body Modification (SAGE Publications, Londres, 2000).
El auge del ‘piercing’
En este contexto cultural, una técnica muy especial se ha extendido rápidamente en la sociedad occidental durante las dos últimas décadas. Junto con el tatuaje, se ha convertido en un fenómeno social y cultural de una relevancia preocupante y que incita a la reflexión.
Se trata de la voluntaria perforación del cuerpo (body piercing), seguida de la inmediata inserción en el trayecto labrado con una aguja, de una pieza habitualmente de metal, diseñada con pretensiones artísticas, muy similar a un pendiente. Éste sirve, entre otras cosas, como decoración corporal, tanto en la mujer como en el hombre.
Las perforaciones corporales asociadas a una variada ornamentación, conocida como joyería del body piercing, tienen una muy larga historia en las culturas primitivas. Por este motivo, su resurgimiento a finales del siglo XX ha sido interpretado como un regreso al primitivismo tribal.
Así, se habla de un "primitivismo moderno" y a sus practicantes, en su mayoría miembros en un principio de culturas marginales, se les ha calificado de "modernos primitivos", según la expresión acuñada por Fakir Musafat (Modern primitives. An investigation of contemporary adornment and ritual, Val,V. y Juno A., Re/Search Public. San Francisco 1989).
La búsqueda del cuerpo perfecto ha abierto camino a esta tendencia.
Las perforaciones corporales asociadas a una variada ornamentación, conocida como joyería del body piercing, tienen una muy larga historia en las culturas primitivas. Por este motivo, su resurgimiento a finales del siglo XX ha sido interpretado como un regreso al primitivismo tribal.
Así, se habla de un "primitivismo moderno" y a sus practicantes, en su mayoría miembros en un principio de culturas marginales, se les ha calificado de "modernos primitivos", según la expresión acuñada por Fakir Musafat (Modern primitives. An investigation of contemporary adornment and ritual, Val,V. y Juno A., Re/Search Public. San Francisco 1989).
Técnica y posibles complicaciones
La perforación del cuerpo -un procedimiento que, a pesar de su aparente trivialidad, no deja de ser quirúrgico y cruento-, se hace sobre partes blandas o cartilaginosas de la superficie corporal: orejas, nariz, tabique nasal, cejas, mejillas, labios, lengua, pezones, ombligo, clítoris, labios mayores y menores, pene y escroto.
Ésta se practica fuera de la profesión quirúrgica, en unas denominadas clínicas para el body piercing.
Estos procedimientos "quirúrgicos" marginales no están exentos de complicaciones, variables según la localización anatómica del piercing. Unas son inmediatas, como la hemorragia -de modo especial en el piercing de la lengua, y otras más tardías, como la infección crónica de la herida, el fracaso o significativo retraso de la cicatrización, la intolerancia al material implantado en el trayecto labrado e, incluso, la transmisión de una enfermedad vírica.
Ésta se practica fuera de la profesión quirúrgica, en unas denominadas clínicas para el body piercing.
Estos procedimientos "quirúrgicos" marginales no están exentos de complicaciones, variables según la localización anatómica del piercing. Unas son inmediatas, como la hemorragia -de modo especial en el piercing de la lengua, y otras más tardías, como la infección crónica de la herida, el fracaso o significativo retraso de la cicatrización, la intolerancia al material implantado en el trayecto labrado e, incluso, la transmisión de una enfermedad vírica.
¿Por qué un ‘piercing’?
Las motivaciones por las que un individuo decide hacerse un piercing son diversas y, en último término, pretenden funcionar como un sistema de signos que encierra variados mensajes:
- Como una experiencia personal que afirma su propia individualidad y que pretende ser, al mismo tiempo, una declaración formal de oposición al sistema establecido. Supone un gesto transgresor que sugiere, subliminalmente, la impresión emocional de la autoagresión dolorosa.
- Como un medio para conseguir, e incluso compartir, según su localización anatómica, una estimulación o gratificación sexual, o bien lanzar un mensaje erótico al otro componente de la pareja.
- Como un rito de iniciación exigido en determinados grupos marginales de organización tribal o sectaria, mediante el cual el que lo acepta trata de reconstruir su difuminada personalidad.
- Como un método para conseguir ritualmente cierto tipo de placer a través del dolor aceptado.
- Como un modo de ornamentar o decorar el cuerpo iniciando o siguiendo tendencias avanzadas de la moda, en las que se procura incorporar lo exótico.
La transgresión hecha moda
La capacidad del sistema de la moda y de su mercado para asimilar la transgresión, suavizando la pretendida agresividad del mensaje original, ha sido bien analizada por autores como Roland Barthes (Système de la mode, Paris, Seuil, 1967).
Ésta se pone de manifiesto en el momento en el que modelos de alta costura comienzan a desfilar por las pasarelas con el mensaje, convenientemente sofisticado, de un delicado piercing en sus ombligos.
Por este motivo, los grupos subculturales que buscan la transgresión como diferencia radical con la sociedad de consumo en la que viven han de esforzarse continuamente por compensar la manipulación de sus mensajes por parte del sistema de la moda, mediante la acentuación progresiva de la radicalidad de la transgresión propuesta y su carácter subversivo.
Fuente: C. Pera, JANO, nº 1327. "La omnipresencia del cuerpo en la cultura actual".
Los piercings también se asocian a los tatuajes como formas de transgresión estética.
Por este motivo, los grupos subculturales que buscan la transgresión como diferencia radical con la sociedad de consumo en la que viven han de esforzarse continuamente por compensar la manipulación de sus mensajes por parte del sistema de la moda, mediante la acentuación progresiva de la radicalidad de la transgresión propuesta y su carácter subversivo.
Fuente: C. Pera, JANO, nº 1327. "La omnipresencia del cuerpo en la cultura actual".
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