La colonoscopia puede evitar muertes por cáncer de colon

Curiosamente, esta prueba ofrece buenos resultados en casos de cáncer de colon izquierdo pero resultaría menos efectiva en la prevención del cáncer de colon derecho, tal y como puso en evidencia una investigación de la Universidad de Toronto (Canadá) cuyo objetivo era evaluar la asociación entre la práctica de la revisión mediante colonoscopia (exploración endoscópica del colon), y la muerte por cáncer de colon y recto.

¿Es menor la probabilidad de morir de cáncer de colon en aquellos individuos a los que se ha practicado un chequeo de este tipo? Para responder a esta pregunta se comparó la probabilidad de morir por cáncer de colon tras revisiones mediante esta técnica con la probabilidad de morir a causa de este tipo de cáncer en aquellos participantes a los que no se les practicó la prueba. Sorprendentemente, esta probabilidad fue menor en los primeros, pero sólo en cuanto al cáncer del colon izquierdo. Así, la probabilidad de morir de cáncer de colon derecho resultó ser la misma en ambos casos.

Con todo, los autores del estudio recomiendan su utilización, aunque no sea absolutamente fiable como forma de prevención del cáncer de colon, y sabiendo que es menos efectiva en la prevención del cáncer de colon derecho.

En la investigación participaron personas de entre 50 y 90 años a las que se había diagnosticado un cáncer de colon entre enero de 1996 y diciembre de 2001, y que habían fallecido como consecuencia de esta enfermedad antes de diciembre de 2003. Para cada paciente fueron seleccionados, aleatoriamente, cinco controles de características similares en cuanto a edad, sexo, localización geográfica y situación socioeconómica. Se obtuvieron datos, tanto en los casos de cáncer de colon como en los controles, respecto a la práctica de chequeos mediante colonoscopia, parcial o completa (hasta el ciego), y con qué frecuencia.

Fuente: Archives of Internal Medicine (2009)