Claves para evitar el sueño al volante

¿Estás a punto de irte de vacaciones, o eres de los que las han disfrutado en julio y te quedan pocos días para volver? Sea cual sea tu caso probablemente te esperan algunas horas al volante para llegar a tu destino. La Sociedad Española de Neurología (SEN) aconseja las siguientes medidas para evitar la somnolencia durante la conducción, un problema que provoca el 16% de los accidentes que se producen al año en la carretera y que multiplica por dos su mortalidad.

Adoptar una postura cómoda pero no excesivamente relajada te ayudará a estar más atento al volante.

Duerme más de cinco horas antes de ponerte al volante. La falta de horas de sueño nocturno es la causa más frecuente de somnolencia durante el día. Es mejor que retrases tu hora de salida si no has descansado lo suficiente.
Las dos y las seis de la madrugada, horas de máximo riesgo. Conducir con sueño a estas horas puede llegar a multiplicar la probabilidad de sufrir un accidente de tráfico por siete. También hay que tener cuidado entre las dos y las seis de la tarde.
Tu menú durante la ruta debe ser ligero. Evita las comidas copiosas, que favorecen la aparición de sueño, y evidentemente, también el alcohol.
Ciertos fármacos pueden provocar somnolencia. Si te estás medicando lee atentamente el prospecto y, ante cualquier duda, consúltalo con tu médico o farmacéutico días antes de iniciar el trayecto.
Tu coche, a una buena temperatura. El calor puede hacer que te entre sueño más fácilmente. Antes de salir revisa que el aire acondicionado o la refrigeración de tu vehículo esté en óptimas condiciones. Y si no dispones de ellos evita conducir en las horas de más calor.
La postura al conducir también es importante. El respaldo no debe estar demasiado inclinado hacia atrás, ya que una posición excesivamente relajada aumenta el riesgo de quedarse dormido.
Haz paradas frecuentes para evitar la monotonía de la carretera. Si estás cansado, deja de conducir y relájate al menos durante 30 minutos.
Si pese a seguir estos consejos te notas cansado cuando conduces acude a un especialista. El síndrome de la apnea del sueño, que impide un correcto descanso debido a que las vías respiratorias se obstruyen repetidamente durante el sueño, es la patología más común entre los que tienen una somnolencia excesiva de día. El problema es que la inmensa mayoría de afectados (aproximadamente un 90%) ni siquiera sabe que padece esta alteración.