¿Afectará la nueva ley antitabaco al negocio de bares y restaurantes?

Bares, restaurantes y discotecas serán espacios sin humo a partir de este enero en un intento de proteger a los clientes, pero sobre todo a los trabajadores de la hostelería, de la exposición al humo del tabaco. Ante este cambio, los empresarios del sector han anunciado una reducción de empleo del 3,5% y una disminución de la producción del 3%.

Sin embargo, los precedentes no hacen pensar en un desastre económico. Tras la entrada en vigor de la ley de medidas frente al tabaquismo en 2006 también se anunciaron pérdidas en la hostelería que, según la Asociación de Economía de la Salud, no se cumplieron. Si los restauradores auguraban una caída de 1.600 millones de euros en los ingresos de restaurantes y bares, en realidad la facturación aumentó más de 2.200 millones entre los años 2005 y 2006, y unos 2.000 en el ejercicio siguiente. Aunque entonces la prohibición no fue tan drástica, y sólo algunos locales cerraron las puertas al humo definitivamente. Otros permitieron fumar y un 2% del total se adaptaron e hicieron reformas para poder albergar zonas de fumadores y de no fumadores.

Estas zonas especiales para fumadores eran una reivindicación del PP también para la actual reforma de la ley, pero fue desestimada.

La entrada en vigor de la ley de 2005 supuso un cambio radical en la presencia de humo y tabaco en los espacios de trabajo, pero estos beneficios no fueron extensibles a los trabajadores de la hostelería.

Pese a los cambios llevados a cabo, la exposición al humo del tabaco en bares y restaurantes en España siguió duplicando la de la Unión Europea (España entre el 85 y el 93% y la UE entre el 30 y el 45%) y sólo disminuyeron su exposición los empleados de locales donde la prohibición fue completa. En el resto, tanto si se permitió fumar total como parcialmente, no hubo mejoras en las condiciones de los trabajadores, según los datos recogidos por el Grupo de Trabajo sobre Tabaquismo de la Sociedad Española de Epidemiología.

El tabaquismo pasivo causa entre 1.500 y 3.000 muertes cada año en España. Uno de los objetivos de la ley es combatir estas cifras, algo que quizá no resulte tan traumático para el sector de la hostelería si tenemos en cuenta que el 70% de la población, o de los posibles clientes, no fuma.

Más información: Federación Española de Hostelería (FEHR) | Asociación de Economía de la Salud (Impacto económico de la regulación del consumo de tabaco en el ámbito de la hostelería) | Ministerio de Sanidad | Grupo de Trabajo sobre Tabaquismo de la Sociedad Española de Epidemiología (Evaluación del impacto de la Ley de medidas sanitarias frente al tabaquismo)