Ésta es la conclusión de un artículo publicado en la revista Physiology & Behavior (Fisiología y Conducta) por investigadores de la Universidad de Washington (EE. UU.) y de la fundación privada Monell Chemical Senses Center (EE. UU.), dedicada al estudio de los fundamentos de los sentidos del gusto y del olfato.
Es bien conocido que en la niñez y en la adolescencia la preferencia por las golosinas es mayor que en la vida adulta, si entendemos por golosina, según el Diccionario de la RAE, como “manjar delicado, generalmente dulce, que sirve más para el gusto que para el sustento”.
El objetivo del estudio ha sido establecer las diferencias (desde los puntos de vista de la percepción, de la fisiología y del hábito de comer) entre adolescentes que prefieren soluciones con un elevado contenido en azúcar (preferencia elevada por lo dulce) y los adolescentes que optan por un bajo contenido en azúcar (preferencia baja por lo dulce). Participaron 143 niños (con edades comprendidas entre los 11 y los 15 años).
Para comprobar la preferencia de los niños por las bebidas más o menos azucaradas se utilizó la técnica que los autores denominan “sip and spit” (chupar y escupir): las soluciones de azúcar a 6 diferentes concentraciones progresivamente más elevadas. Los niños fueron interrogados para que valoraran, en una escala de 1 a 5, el gusto que le producía cada una de las soluciones. Según los resultados de las valoraciones subjetivas, los niños fueron clasificados en dos grupos: preferencia elevada y preferencia baja por las soluciones más dulces.
Quizá haya que replantearse lo que aportan las golosinas a la dieta.
Es bien conocido que en la niñez y en la adolescencia la preferencia por las golosinas es mayor que en la vida adulta, si entendemos por golosina, según el Diccionario de la RAE, como “manjar delicado, generalmente dulce, que sirve más para el gusto que para el sustento”.
El objetivo del estudio ha sido establecer las diferencias (desde los puntos de vista de la percepción, de la fisiología y del hábito de comer) entre adolescentes que prefieren soluciones con un elevado contenido en azúcar (preferencia elevada por lo dulce) y los adolescentes que optan por un bajo contenido en azúcar (preferencia baja por lo dulce). Participaron 143 niños (con edades comprendidas entre los 11 y los 15 años).
Para comprobar la preferencia de los niños por las bebidas más o menos azucaradas se utilizó la técnica que los autores denominan “sip and spit” (chupar y escupir): las soluciones de azúcar a 6 diferentes concentraciones progresivamente más elevadas. Los niños fueron interrogados para que valoraran, en una escala de 1 a 5, el gusto que le producía cada una de las soluciones. Según los resultados de las valoraciones subjetivas, los niños fueron clasificados en dos grupos: preferencia elevada y preferencia baja por las soluciones más dulces.
Influencia en los huesos
También fue valorada la presencia en la orina de los participantes del metabolito NTx, un marcador de la resorción del hueso que se produce durante el proceso del crecimiento de las piezas óseas: en este complejo proceso se producen simultáneamente fenómenos de resorción o destrucción (por la acción de unas células denominadas osteoclastos) y de construcción (por la acción de otras células antagónicas conocidas como osteoblastos). El metabolito NTx se encuentra en la orina de los adolescentes, cuando los huesos están creciendo, y en los ancianos con osteoporosis, en los que los huesos se están destruyendo.
Pues bien, los adolescentes con preferencia por las soluciones más dulces tienen en su orina los niveles más elevados del marcador del crecimiento óseo. Para los autores de esta investigación, ésta es la primera vez que se demuestra una relación entre la preferencia por el azúcar y las necesidades biológicas derivadas del crecimiento.
Cuando cesa el crecimiento óseo, la concentración del marcador NTx en la orina desciende acompasadamente, con la preferencia del adolescente por las soluciones muy dulces. Si estos hallazgos se confirman, la definición de las golosinas tendría que ser matizada en cuanto a su utilidad para el sustento.
Fuente: Physiology & Behavior
Pues bien, los adolescentes con preferencia por las soluciones más dulces tienen en su orina los niveles más elevados del marcador del crecimiento óseo. Para los autores de esta investigación, ésta es la primera vez que se demuestra una relación entre la preferencia por el azúcar y las necesidades biológicas derivadas del crecimiento.
Cuando cesa el crecimiento óseo, la concentración del marcador NTx en la orina desciende acompasadamente, con la preferencia del adolescente por las soluciones muy dulces. Si estos hallazgos se confirman, la definición de las golosinas tendría que ser matizada en cuanto a su utilidad para el sustento.
Fuente: Physiology & Behavior
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