La osteoporosis, su principal enemigo

La pérdida del hueso es un proceso normal que se inicia en la vida adulta y prosigue hasta la vejez. La densidad ósea se reduce poco a poco, sin provocar síntomas en la mayoría de ocasiones.

Una de las consecuencias: la osteoporosis es una enfermedad silenciosa, a menudo no diagnosticada.

Este trastorno ocurre cuando la pérdida ósea es tan grande que el esqueleto es incapaz de soportar las fuerzas tensionales, dando lugar a múltiples fracturas con lesiones mínimas. También puede provocar dolores y deformaciones de los huesos.

Tipos de osteoporosis

Las formas de osteoporosis se distinguen en función del sexo, la edad en la que se producen las fracturas y clases de huesos afectados.

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La osteoporosis puede provocar múltiples facturas.
La osteoporosis postmenopáusica o tipo I ocurre 15 o 20 años después de la menopausia. Afecta fundamentalmente a huesos que no son compactos: es decir, a los que están formados por trabéculas (una especie de placas). Se caracteriza por fracturas de radio (la más típica es la denominada "fractura de colles") o de las vértebras lumbares y /o dorsales (debidas a aplastamientos). También pueden haber otras zonas afectadas, como la pelvis y el fémur
La osteoporosis tipo II es la que está relacionada con la edad. Se produce a partir de los setenta años y puede afectar tanto a los huesos más resistentes como a los que tienen en su interior un tejido esponjoso. Las fracturas más frecuentes en este tipo de osteoporosis son las de caderas y las de vértebras; son comunes los cuadros de dorsalgia por aplastamientos vertebrales y la aparición de hipercifosis ( "chepa") por la deformidad raquídea. Aunque la osteoporosis relacionada con la edad afecta a los dos sexos, siempre se verán más afectadas las mujeres porque en ellas se producen más factores coadyuvantes.
La osteoporosis secundaria se puede deber al efecto de fármacos como los corticoides, que es una de las causas más frecuentes de osteoporosis no relacionadas con la edad. Otros fármacos que incrementan la pérdida de calcio y aumentan la posibilidad de sufrir osteoporosis son: fenitoína, fenobarbital, hormona tiroidea, metotrexato, ciclosporina, litio, tetraciclina, antiácidos con aluminio y heparina. Someterse a diálisis o padecer hipotiroidismo también puede provocar osteoporosis secundaria.

Factores de riesgo

Aparte de la edad y del sexo, hay otros factores que predisponen a padecer osteoporosis. Estar demasiado delgados, ser de raza blanca o asiática, tener antecedentes familiares de la enfermedad, haber nacido de forma prematura, no tomar suficiente calcio, abusar del tabaco y del alcohol y no hacer ejercicio forman parte de los factores de riesgo.

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