Celiaquía

Los individuos que padecen este trastorno no toleran una mezcla de proteínas llamada gluten, que se encuentra en el trigo, la cebada y la avena. Las proteínas que componen el gluten se dividen en dos grupos: prolaminas y glutelinas. El principal componente del gluten es la prolamina del trigo, conocida como gliadina; otras prolaminas que se encuentran en el gluten son la secalinina (en el centeno), la avenina (en la avena) y la hordeína (en la cebada).

Cuando las personas con enfermedad celíaca comen alimentos que contienen gluten su sistema inmunitario reacciona en exceso, lo que provoca lesiones en la capa de células que recubren internamente el intestino delgado: el recubrimiento interno del intestino se inflama, y las vellosidades intestinales (prolongaciones microscópicas en forma de pelo que sirven para absorber los nutrientes) disminuyen de tamaño o incluso desaparecen. Como consecuencia, se produce una mala absorción intestinal, que da lugar a diarrea y déficit de nutrientes.