Dermatitis atópica

Son múltiples las causas del eccema atópico, y el mecanismo de producción no es bien conocido.

Algunos de los componentes del sistema defensivo inmunitario (la suma de todos los mecanismos defensivos naturales del organismo, que lo protegen de las agresiones, especialmente de las infecciosas) parecen estar implicados en la génesis del eccema atópico, aunque los datos disponibles son controvertidos. Existe una hiperreactividad cutánea a los estímulos del medio ambiente que serían inocuos para los individuos no-atópicos, y la función de barrera de la capa epidérmica se encuentra alterada.

Aparte de los factores alérgicos, factores no alérgicos pueden influir en el desarrollo del eccema atópico: irritantes de la piel como los detergentes, el rascado inducido por el prurito y el estrés psicológico.
 

Los estudios en gemelos han mostrado que los factores genéticos son importantes en la predisposición a desarrollar el eccema atópico. Los niños cuyos padres padecen eccema atópico presentan un riesgo más elevado de desarrollar el eccema que los hijos de padres con asma o fiebre del heno.

Algunos estudios genéticos han propuesto determinados genes como candidatos a jugar un papel en el desarrollo del eccema atópico.