Diagnóstico

Muchos cánceres de la vesícula biliar son descubiertos después de haber sido extirpada ésta por contener cálculos, mientras que tan sólo una cuarta parte de los casos son diagnosticados antes de que el cáncer haya evolucionado hasta alcanzar una fase avanzada. En un 40% de los casos de cáncer de vesícula biliar operados se encuentran ya invadidos los ganglios linfáticos vecinos.

El diagnóstico precoz del cáncer de la vesícula biliar es difícil debido a su posición anatómica, escondida bajo el lóbulo hepático derecho, relativamente inaccesible, así como por la tardanza en presentarse signos y síntomas. Incluso cuando estos síntomas se presentan, pueden confundirse con los de otras enfermedades más frecuentes, como la litiasis vesicular.

Las exploraciones que pueden establecer o descartar el diagnóstico de cáncer de la vesícula biliar son:

Técnicas para el diagnóstico mediante imágenes: Permiten obtener imágenes de la vesícula biliar que demuestren la presencia en su interior de cálculos, alteraciones de sus paredes por la presencia de un tumor y el grado de extensión local y a distancia de la neoplasia. Estas técnicas son: ecografía, tomografía computorizada (TC), resonancia nuclear magnética (MRI), colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (ERCP) y laparoscopia.
Biopsia: La confirmación de la existencia de un tumor vesicular se consigue mediante la obtención de una pequeña muestra de tejido para su examen histopatológico. Para alcanzar la vesícula y obtener la muestra, la punción con aguja para biopsia puede ser guiada por algunos de los métodos para el diagnóstico mediante imágenes (ecografía, TC o laparoscopia).

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