Cáncer de riñón

Los riñones forman parte (con los uréteres, la vejiga urinaria y la uretra) del sistema urinario, cuya función es filtrar y eliminar del organismo los productos de desechos metabólicos y los excesos de agua y electrólitos (sodio, potasio, calcio, etc.) de la sangre, controlar la producción de los glóbulos rojos (mediante una hormona llamada eritropoyetina) y regular la presión arterial.

En el interior de cada riñón se encuentran más de 1 millón de pequeñas unidades funcionales, denominadas nefronas, que actúan como mínimos filtros.

El líquido filtrado a través de las nefronas, con los correspondientes productos que deben ser desechados, es la orina, la cual fluye finalmente, a partir de cada riñón, a lo largo de un par de finos tubos de paredes contráctiles por su contenido en fibras musculares (uno para cada riñón) denominados uréteres, que desembocan a cada lado de la vejiga urinaria, en la cual se almacena hasta que, llegado el momento (deseo de orinar), la orina sale al exterior a través de otro conducto, que es la uretra.