Signos y síntomas
La semiología (conjunto de signos y síntomas) del cáncer gástrico es de aparición tardía y poco específica, lo que explica, en parte, el frecuente retraso en su diagnóstico.
Por lo general el cáncer que asienta en el estómago se manifiesta por sus complicaciones. Se distinguen las siguientes formas de presentación clínica o síndromes:
Por lo general el cáncer que asienta en el estómago se manifiesta por sus complicaciones. Se distinguen las siguientes formas de presentación clínica o síndromes:
- Síndrome dispéptico: Sensación de pesadez gástrica después de las comidas, con intolerancia a los alimentos, en ocasiones discriminada como, por ejemplo, a las carnes.
- Síndrome anémico: Microhemorragias crónicas, no manifiestas externamente (“hemorragias ocultas”) que se detectan por métodos químicos que demuestran la presencia de hemoglobina en las heces. La hemorragia también puede ser masiva y brusca por vía oral (hematemesis) o hacerse patente en unas heces negras y pegajosas debido a la sangre transformada (melenas).
- Síndrome ulceroso: El dolor de estómago, por su ritmo cambiante a lo largo del día, en relación con las comidas, es compatible con el dolor de la úlcera gástrica y/o duodenal.
- Síndrome obstructivo: La obstrucción puede manifestarse clínicamente como dificultad para tragar (disfagia) cuando el cáncer crece en la unión esófago-gástrica, o como dificultad para evacuar el estómago cuando el tumor se localiza cercano al píloro (síndrome de estenosis pilórica), con vómitos de contenido alimentario después de las comidas.
El cáncer gástrico se acompaña, además, de manifestaciones clínicas secundarias a todo tipo de cáncer como cansancio (astenia), pérdida del apetito y de peso.
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