Fases del cáncer

El proceso mediante el cual se valora el alcance de la extensión local y de la diseminación general de un cáncer gástrico se denomina en inglés staging (de “stage”, estadio). Esta evaluación es muy importante para establecer el tratamiento más apropiado, así como el pronóstico. Estos son los estadios:

Estadio 0: Es un cáncer en fase muy precoz, cuyas células sólo asientan en la capa más interna de la cavidad gástrica que es la mucosa.
Estadio I: El cáncer se ha extendido a las capas segunda o tercera de la pared gástrica y no se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos, o se encuentra en la segunda capa y se ha extendido a los ganglios muy cercanos al tumor.
Estadio II: En este estadio pueden darse tres situaciones:
1. El cáncer se encuentra en la segunda capa de la pared gástrica y sus células se han extendido a ganglios linfáticos lejanos al tumor.
2. El cáncer se encuentra sólo en la tercera capa (la muscular) y se ha extendido a ganglios muy cercanos al tumor.
3. El cáncer se extiende por las tres capas de la pared gástrica, pero no se ha extendido a los ganglios linfáticos ni a otros órganos.
Estadio III: En este estadio pueden darse tres situaciones:
1. El cáncer se encuentra en la tercera capa de la pared y se ha extendido a ganglios linfáticos lejanos al tumor.
2. El cáncer se extiende por las cuatro capas de la pared del estómago a los ganglios linfáticos cercanos al tumor o a distancia.
3. El cáncer se extiende por las cuatro capas del estómago a los tejidos vecinos. Puede haberse extendido o no a los ganglios linfáticos cercanos al tumor.
Estadio IV: El cáncer se ha extendido a los tejidos vecinos y a los ganglios linfáticos lejanos al tumor, así como a otras partes del cuerpo.

Si el cáncer está localizado sin afectación de los ganglios linfáticos, el 75% de los pacientes alcanza los 5 años de supervivencia, y 2/3 de los casos pueden ser curados.

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