Botulismo

El botulismo es una intoxicación alimentaria bacteriana causada por una neurotoxina, la toxina botulínica
Autor/es: Cristóbal Pera
Actualizado el 05/05/2010
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Qué es

El botulismo es una enfermedad caracterizada por parálisis de grupos musculares, producida por una toxina elaborada por el Clostridium botulinum, que una bacteria móvil de extremos redondeados (bacilo), ligeramente curvada, dotada de una cápsula (encapsulada) que vive en ambientes desprovistos de oxígeno (anaerobia), y que forma esporas de forma oval, cerca de sus extremos, muy resistentes, durante su vida vegetativa (bacteria esporiforme).

Estas esporas son muy resistentes al calor, hasta el punto que sobreviven a las elevadas temperaturas que destruyen a las bacterias que no forman esporas.

El botulismo no se transmite de persona a persona.

Los síntomas comienzan transcurridas entre seis horas y dos semanas tras la exposición (más a menudo entre 12 y 36 horas).

La bacteria responsable del botulismo siente especial predilección por las conservas caseras.

Existen tres formas de botulismo de causas naturales:
  • Botulismo alimentario: Causado por la ingestión de alimentos en los que ya se ha preformado la toxina botulínica. Los vegetales han sido el vehículo alimentario más importante para toxina botulínica en los EEUU. La leche, los productos lácteos y la carne de cerdo y de pollo han causado un escaso número de casos de intoxicación botulínica.
  • Botulismo infantil: Causado por la ingestión de Clostridium botulinum que produce la toxina en el intestino.
  • Botulismo traumático: Causado por la infección de una herida por el Clostridium botulinum que secreta la toxina en el interior de dicha herida.

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