¿Cómo usa la energía nuestro cuerpo?

De dónde la obtenemos

La energía que gasta una persona a diario está determinada por tres componentes: el gasto energético en reposo, que corresponde a la energía necesaria para el mantenimiento de las funciones vitales; el gasto energético derivado de la actividad física y el gasto energético derivado de la termogénesis, es decir, la energía necesaria para la digestión y aprovechamiento de los componentes incluidos en los alimentos ingeridos.

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Obtenemos la energía de hidratos de carbono, grasas y proteínas.

¿Qué hace el organismo con esta energía? Puede transformarla en calor para mantener constante la temperatura corporal, en impusos eléctricos para transmitir mensajes a través de las fibras del sistema nervioso y en trabajo muscular. También puede almacenarse como reserva.

Para estimar las necesidades de energía de una persona, se pueden utilizar diferentes métodos. Por ejemplo puedes calcular el número de calorías que gasta tu cuerpo en reposo gracias a la tabla incluída en este artículo.

Nutrientes que la contienen

Cada célula del organismo necesita energía constantemente, y para obtenerla puede utilizar diferentes combustibles que provienen de los alimentos de la dieta.

Las sustancias nutritivas de los alimentos que proporcionan energía son los hidratos de carbono (que aportan 4 kcal por gramo), las grasas (9 kcal por gramo) y las proteínas (4 kcal por gramo), aunque la función principal de estas últimas es la formación, reparación y mantenimiento de órganos y tejidos.

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Estos tres nutrientes energéticos proporcionan toda la energía que necesita el organismo, es decir, el 100%. Ahora bien, será aconsejable que cada uno de ellos proporcione un determinado porcentaje del aporte total, y no es bueno que no ocurra así desde un punto de vista de vida saludable.

Hidratos de carbono: Deben representar entre un 50 y un 60% del valor calórico total de la dieta (VCT)
Grasas o lípidos: Su aporte debe ser de entre el 30 y el 35% del VCT.
Proteínas: El índice recomendado es de entre un 10 y un 15% del VCT.

Otro compuesto que supone un gran aporte energético es el alcohol, que produce 7 kcal por gramo. Cuando se incluya en la dieta se debe tener en cuenta su aporte calórico.

Los alimentos también aportan otros nutrientes como los minerales, las vitaminas, el agua y la fibra que, aunque no son energéticos, cumplen otras funciones muy importantes en el cuerpo humano.

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