En deporte, ¿cuál es el límite entre deshidratación y exceso de líquido?

Beber demasiado durante una prueba física de fondo empeora el rendimiento del atleta. Entonces, ¿cuánto hay que beber para obtener buenos resultados sin caer en la deshidratación? Según un estudio publicado en la revista British Journal of Sports Medicine, los atletas de maratón que toman más líquido de la cuenta durante la prueba aumentan su peso y obtienen un peor resultado. En cambio, los que beben sólo lo que les pide su cuerpo, aún cuando esto supone una pérdida de peso durante la carrera del 3% o más, son los que llegan antes a la meta.

Para los investigadores, estos resultados pondrían en duda la creencia basada en la experimientación de laboratorio de que perder un 2% del peso durante la actividad deportiva empeora el rendimiento. Muy al contrario, dan fiabilidad a sus hallazgos por basarse en datos obtenidos sobre el terreno.

Para su trabajo, controlaron los cambios de peso de más de 600 participantes en la maratón francesa de Mont Saint-Michel y los cruzaron con los resultados de estos deportistas. Los más rápidos perdieron peso.

Pese a que todos habían recibido las mismas recomendaciones sobre hidratación (tomar unos 250 ml de líquido cada 20 minutos), algunos de los atletas sobrepasaron esta cantidad, llegando a aumentar hasta un 5% su peso durante la prueba y obteniendo los peores resultados.

Aunque la deshidratación debe evitarse, existen distintas recomendaciones: ciertos grupos abogan porque el atleta beba tanto líquido como su cuerpo pueda tolerar mientras otros defienden que los deportistas beban según las indicaciones de su propio organismo. Los autores se sitúan en el segundo colectivo y achacan el consumo excesivo de líquido a “los mensajes dirigidos específicamente por la industria de las bebidas deportivas” que condicionan el comportamiento de los atletas.

Fuente: British Journal of Sports Medicine

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