“Si los niños se involucran en la cocina, comen mejor”

¿Qué podemos hacer para que los niños se interesen por alimentos que, en un primer momento, no les entran por el ojo? El equipo de la Fundación Alícia lo tiene claro: a comer se aprende, sobre todo, cocinando. Por ello uno de los pilares de la institución, que cuenta con el asesoramiento de Ferran Adrià y Valentí Fuster, es fomentar el consumo de alimentos saludables entre los niños enseñándoles a cocinar y a experimentar con la comida.

Núria Cinca, miembro del Departamento de Hábitos Alimentarios de la fundación, nos explica cómo lo consiguen.

La fundación Alícia es un centro de investigación en cocina, aquí nuestros laboratorios son las cocinas. Tenemos dos departamentos: el de investigación, que trabaja más en ingredientes, procesos y tecnología; y el de salud y hábitos alimentarios, que tiene como una de sus líneas de trabajo la promoción de los buenos hábitos alimentarios.

Desde la fundación organizamos talleres, destinados principalmente a niños y adolescentes de entre 3 y 18 años, en los que se experimenta con la cocina. Pueden desde hacer un pincho de frutas en los talleres destinados a los más pequeños a un taller de cocina pura y dura en los talleres para los mayores.

En general es lo que observamos, que si involucras a los niños en la cocina comen mejor. Si les enseñas a cocinar verduras, comerán verduras, si les enseñas a cocinar pescado, comerán pescado, y se se lo cocinan ellos comerán aún más. En los talleres para adolescentes un cocinero hace varios platos y luego son ellos los que los cocinan. Y si por ejemplo en casa no comen verdura aquí, como la han hecho ellos, se la comen sin problemas.

Los padres deberían dar ejemplo y comer más verdura, más pescado y más fruta. También es básico comer juntos, al menos a la hora de la cena si por horarios es imposible hacerlo al mediodía. La familia tiene que comer junta, y todos tienen que comer lo mismo. No se debe hacer eso de un plato especial para el niño y otro para los padres. La alimentación del niño debe ser igual que la de un adulto, únicamente varían las cantidades.

Otro error muy común es el hecho de comer frente al televisor. Cualquier distracción nos impide centrarnos en lo realmente importante, que en ese momento es la comida. Una de las consecuencias es que acabas comiendo más cantidad. Además con la tele encendida no puedes aprovechar ese momento para educar al niño y fomentar unos buenos hábitos alimentarios.

Al desayuno se le debe dar mucha más importancia de la que tiene en estos momentos. Actualmente existen varias campañas que están fomentando un buen desayuno en la escuela, pero no debemos olvidar el desayuno que se hace en casa. El niño siempre debe ir a la escuela habiendo desayunado bien, y lo que se lleva al colegio debe ser un complemento.

La verdad es que los menús escolares están bastante bien, a veces pecamos de darles mucha más importancia de la que tienen. Es importante que el menú del comedor escolar sea equilibrado, sano y fomente unos buenos hábitos alimentarios, y en general en nuestro país esto se está consiguiendo. Pero, insisto, deberíamos dar más importancia al ejemplo que se da en casa.