Tanto la American Heart Association (AHA) como la Sociedad Española de Nutrición Comunitaria (SENC) recomiendan comer vegetales cada día y tomar pescado azul dos veces a la semana, entre otras cosas por su riqueza en ácidos grasos omega 3 (conocidos también como n-3). Su importancia en el buen funcionamiento de nuestro organismo es tal que The New England Journal of Medicine les ha dedicado un amplio artículo en el que explica cómo se comportan y por qué son tan necesarios.
El pistoletazo de salida se dio en Groenlandia. Tras seis expediciones científicas a la zona, que comenzaron en los ya lejanos años 60, los investigadores comprobaron que había una incidencia muy baja de infartos y otros trastornos vasculares, así como de desórdenes inmunes o inflamatorios, entre los esquimales. Su dieta, muy rica en ácidos grasos n-3 marinos, tal vez fuera el motivo, sugirieron.
Efectivamente, en investigaciones posteriores se ha comprobado que este tipo de grasas tienen importantes funciones fisiológicas: “Contribuyen al buen funcionamiento de los tejidos del organismo, entre ellos el corazón y las paredes de los vasos sanguíneos, y además se acumulan en el sistema nervioso y en la retina”, explican los autores del artículo. Pero... ¿cómo los ácidos grasos de una sardina pueden acabar formando parte del sistema nervioso?
El pistoletazo de salida se dio en Groenlandia. Tras seis expediciones científicas a la zona, que comenzaron en los ya lejanos años 60, los investigadores comprobaron que había una incidencia muy baja de infartos y otros trastornos vasculares, así como de desórdenes inmunes o inflamatorios, entre los esquimales. Su dieta, muy rica en ácidos grasos n-3 marinos, tal vez fuera el motivo, sugirieron.
Las sardinas son una buena fuente de ácidos grasos omega 3.
Los alimentos, principal fuente del proceso
Para nuestro organismo es muy importante que los alimentos nos aporten suficiente omega 3 y omega 6 (el otro gran grupo de ácidos grasos esenciales). ¿Por qué? La explicación es bien sencilla, nuestro cuerpo no tiene capacidad de sintetizar algunos de estos ácidos por sí mismo, por lo que tiene que recibirlos de fuera, mediante los alimentos.
Es el caso del ácido alfalinolénico o ALA, un tipo de n-3 que se encuentra en los vegetales de hoja verde, las nueces y en ciertos aceites (de oliva, de soja, de semillas de lino...). Tras ingerirlos una serie de enzimas se encargan de convertirlos en otros ácidos grasos, los EPA, que luego pasan a transformarse en DHA, la sustancia que nuestro organismo aprovecha como combustible para el correcto funcionamiento de los tejidos y el sistema nervioso.
En el caso de los pescados azules (caballa, sardina, trucha, salmón, arenque...) nuestras células lo tienen un poco más fácil, ya que estos alimentos nos aportan directamente tanto EPA como DHA. De ahí la importancia de consumir este tipo de productos con regularidad, al menos dos veces por semana.
Fuente: The New England Journal of Medicine
Es el caso del ácido alfalinolénico o ALA, un tipo de n-3 que se encuentra en los vegetales de hoja verde, las nueces y en ciertos aceites (de oliva, de soja, de semillas de lino...). Tras ingerirlos una serie de enzimas se encargan de convertirlos en otros ácidos grasos, los EPA, que luego pasan a transformarse en DHA, la sustancia que nuestro organismo aprovecha como combustible para el correcto funcionamiento de los tejidos y el sistema nervioso.
En el caso de los pescados azules (caballa, sardina, trucha, salmón, arenque...) nuestras células lo tienen un poco más fácil, ya que estos alimentos nos aportan directamente tanto EPA como DHA. De ahí la importancia de consumir este tipo de productos con regularidad, al menos dos veces por semana.
Fuente: The New England Journal of Medicine
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